Este suplemento alimenticio ha provocado una ola de muertes, advierten los médicos
El Kratom, una planta originaria del Sudeste Asiático, se ha convertido en un suplemento alimenticio cada vez más popular en los Estados Unidos. Inicialmente, se promocionaba como una alternativa natural al tratamiento de adicción a los opioides. Sin embargo, las alertas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre los graves efectos secundarios y muertes relacionadas con el consumo de Kratom han puesto en alerta a los consumidores.
El Kratom, cuyo nombre científico es Mitragyna speciosa, es una planta que crece naturalmente en los bosques tropicales del Sudeste Asiático, especialmente en países como Tailandia, Malasia e Indonesia. Durante siglos, las comunidades locales han utilizado las hojas de esta planta con fines medicinales y como estimulante leve.
Sin embargo, en los últimos años, el Kratom ha ganado una creciente popularidad en los Estados Unidos, donde se vende como un suplemento alimenticio «natural» para tratar una variedad de problemas de salud, desde el dolor crónico hasta la ansiedad y la depresión. Muchas personas también lo han utilizado como una forma de aliviar los síntomas de abstinencia de los opioides.
A pesar de su creciente aceptación, el Kratom ha sido objeto de crecientes preocupaciones por parte de las autoridades sanitarias estadounidenses. La FDA ha emitido repetidas advertencias sobre los riesgos asociados con el consumo de este suplemento, que incluyen:
Efectos secundarios graves
Los informes de la FDA han vinculado el Kratom a una serie de efectos secundarios preocupantes, como convulsiones, alucinaciones, dependencia y, lo más alarmante, múltiples muertes. Estos efectos adversos pueden ser particularmente peligrosos, ya que muchos consumidores creen erróneamente que el Kratom es un producto natural y seguro.
Riesgo de dependencia y adicción
Estudios han demostrado que el Kratom contiene compuestos químicos que actúan de manera similar a los opioides, lo que puede llevar a una dependencia y adicción paralizantes. Algunos pacientes han informado de síntomas de abstinencia severos al intentar dejar de consumir Kratom.
Cambios en la pigmentación de la piel
Uno de los efectos secundarios más inusuales y visibles del Kratom es la decoloración de la piel. Algunos pacientes han informado de que su piel adquiere un tono azulado o grisáceo después de consumir este suplemento, un efecto que puede persistir durante meses, incluso después de dejar de tomarlo.
Casos alarmantes de intoxicación por Kratom
Los informes de la FDA sobre los peligros del Kratom se basan en numerosos casos de pacientes que han sufrido graves problemas de salud después de consumir este suplemento. Algunos de los casos más impactantes incluyen:
Un hombre de 30 años de Kansas acudió a su médico con la piel de un intenso tono azul en varias áreas de su cuerpo, como las mejillas, el cuello, la espalda y los antebrazos. Según informes, el paciente había estado consumiendo Kratom durante cinco años sin problemas, hasta que su piel cambió de color repentinamente. Dieciséis meses después de dejar de tomar el suplemento, su piel seguía azulada.
Lamentablemente, algunos casos de consumo de Kratom han tenido un desenlace fatal. La FDA ha informado de múltiples muertes relacionadas con este suplemento, lo que ha llevado a la agencia a emitir advertencias enérgicas sobre sus peligros.
Advertencias de expertosmédicos
Ante la creciente preocupación por los riesgos del Kratom, los expertos médicos han elevado sus voces de alarma. La Dra. Heather Woolery-Lloyd, dermatóloga de la Universidad de Miami, advirtió en un simposio sobre trastornos de pigmentación:
«Esto es algo que veremos cada vez más. Muchos de nuestros pacientes piensan que el Kratom es un suplemento a base de plantas seguro, pero a menudo no saben que puede tener varios efectos secundarios y crear una dependencia».
Otros profesionales de la salud han hecho eco de estas advertencias, instando a los consumidores a evitar el Kratom y a los organismos reguladores a tomar medidas más enérgicas para proteger al público.
A pesar de las crecientes preocupaciones sobre la seguridad del Kratom, su popularidad sigue en aumento en los Estados Unidos. Muchos consumidores siguen creyendo erróneamente que se trata de un producto natural y seguro, ignorando los peligros que entraña.
Mientras tanto, la FDA y otras agencias gubernamentales continúan trabajando para abordar este problema de salud pública. Algunas medidas propuestas incluyen la prohibición o la regulación más estricta de la venta de Kratom, así como campañas de educación pública para advertir a los consumidores sobre sus riesgos.
En última instancia, el futuro del Kratom sigue siendo incierto, ya que las autoridades sanitarias y los expertos médicos luchan por proteger a los consumidores de los peligros ocultos de este suplemento aparentemente inofensivo.
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